Elvis csillogás, rokokó, pompa

Az Elvis film mindenféle ragyogást tartalmazz, ami csak kelhet, de a megfelelő bonyolultság hiánya erősen érezhető. Baz Luhrmann rendező, aki irtózik a vizuális visszafogottságtól, és ehelyett a nagy teátrálisságot választja, tökéletes alkotónak kellene lennie egy Presley-életrajzhoz, de mégsem lesz a legjobb. Luhrmann annak az ikonnak a történetét meséli el akit, elkorcsosult menedzsere, Tom Parker ezredes (Tom Hanks) próbál sakkban tartani és az ő szemszögéből csak emberként állítja be magát.

A kezdeti események során Luhrmann és írótársa, Sam Bromell, Craig Pearce és Jeremy Doner aprólékosan épít Presley hatásaira. Elmagyarázzák, hogy a Gospel és a Blues egyformán elragadtatta – a jól szerkesztett, vizuálisan és hangzásilag is jól megszerkesztett szekvencia a két műfajt keveri a „That’s Alright Mama”izzasztó előadásán keresztül –, és azt is bemutatják, hogy a Beale Streeten eltöltött idő milyen sokat adott neki stílus és hangzás terén. A Big Mama Thornton (Shonka Dukureh) „Hound Dog” című előadása és egy mutatós B.B. King (Kelvin Harrison Jr.) felbukkanása tovább erősíti a lényeget. Presley szereti a szuperhőst, Shazamot, és arról álmodik, hogy elérje az Örökkévalóság szikláját, ami ebben az esetben a sztárok kiállása és jól mutatja az álmodozását a siker felé.

Parker rajong Presley-ért, mert fekete zenét játszik, de fehér. Elvis kicsinálja a fehér keresztény öreget, mint a haldokló countryénekest, Hank Snow-t (David Wenham), és a homofób férfiakat, akik „tündérnek” tartják. Mégis izgatja a fiatalokat, mint Jimmie Rogers, és van szexuális vonzereje. Luhrmann komolyan veszi ezt a hadonászást, szexuálisan megszállt, sikoltozó nőket mutat be. Butler ágyéka precízen illeszkedő rózsaszín nadrágban és közeli felvételen vibrál. A durva zoomok, a gyors rángatózások ritmusra és a (férfiak és nők egyaránt) kanos iránti ízlése segítenek ennek az életrajzi filmnek a korai pillanatait különlegessé tenni.

Látjuk Presley szélsőséges felemelkedését, a hibákat – akár kapzsiságból, akár naivitásból –, amit útközben elkövet, és végső süllyedését az önpusztítás felé. A tempó lelassul, és a történet egyszerűen nem kínál elég játékosságot vagy belsőséget ahhoz, hogy lépést tartson.